11月8日，中國共產黨第十八次全國代表大會召開。這次會議將判斷中國未來五年乃至更長久的走向。目前，深受嚴重金融危機重創的世界經濟疑難重重。經過三十多年改革開放創下奇跡的中國正在進入轉變發展方式、深化改革、全面建設小康社會新的歷史階段。無論從何種角度看，中共十八大都迎來了關系中國未來前途命運的“關鍵時刻”。
　　
　　“以前我們砸鍋賣鐵也要搞技術創新，現在有了‘創新驅動發展戰略’的指引，我們更加堅定了堅持創新到底的決心和信心。”十八大代表向曉波聽了胡錦濤同志所作的報告，倍感振奮：“真是說到了企業發展的關鍵點上。”
　　
　　向曉波，中國四聯儀器儀表集團有限公司董事長、總經理。向曉波自2000年擔任集團主要領導以來，大力施行體制創新、科技創新、市場創新、管理創新、文化創新，使集團經濟規模保持年均20%以上的發展速度，連續七年穩居全國儀器儀表行業榜首，實現了又好又快發展。作為中國工業自動化行業具有深厚專業功底和國際化經營視野的專家型領導，在擔任集團董事長后，進一步提出“一城兩園”的產業布局規劃、“一體兩翼”的產品發展戰略和“2015年躋身世界過程自動化儀表前五強”的奮斗目標，通過傾力打造北部新區儀表工業園和北碚蔡家LED產業園，進一步提升四聯的形象實力，充分彰顯核心產品的聚集效應。
　　
　　工業自動化是我國最先開放的行業之一。上世紀末，自主創新能力的缺失，曾讓四聯集團吃了很大苦頭，一度陷入發展困境。“當時，我們喊出‘砸鍋賣鐵也要搞技術創新’的口號，在條件非常困難的情況下，毅然建立了國家級企業技術中心，每年拿出3%-5%的銷售收入搞研發，就是為了提升企業核心競爭力。”向曉波回憶道。
　　
　　經過近十年的艱辛努力，四聯集團從傳統自動化儀器儀表產業的技術改造，到高起點切入藍寶石及LED領域，把握技術創新脈搏，立足傳統主導產業，培育戰略性新興產業,搶占了一個又一個發展制高點。
　　
　　“這些年，我們最大的感悟是，頂尖技術是買不來的，關鍵還得靠自己，還得靠自主創新。”向曉波說，胡錦濤同志所作的報告中提到“創新驅動發展”，為企業尤其是工業企業指明了未來發展的大方向。在向曉波看來，人無我有、技高一籌，才能長久立于不敗之地。企業必須堅持不懈地抓好自主創新，苦練內功，切實提升核心競爭力。
　　
　　在11月9日下午召開的分團討論會上，向曉波說：“我們有理由相信并衷心期待，以全黨的意志，舉全國之力，聚全民之智，一定會推動我國科學技術發展躍上一個新的制高點！”

      2001年，2002年，四聯集團繼續加大轉機建制工作力力度，企業運行步入良性軌道，主要經濟指標年平均遞增20%以上，經濟規模躍居全國工業自動化儀器儀表行業首位，榮獲全國機械工業lOO強、重慶市工業企業50強稱號。向曉波以超人的膽識和勇氣，向儀器儀表工業的技術制高點發起沖擊。他親自兼任國家級的四聯技術中心主任，迅速整合資源，充分發揮經理班子一班人的作用，對技術中心進行了大刀闊斧的戰略性調整與重組，建立起技術開發、工藝質量保證、技術管理支撐三大體系，形成了核心共性技術集中攻關、重點新產品流動站研發、專業分廠承擔產業化的三個層次的科研開發格局，創造了一個跟蹤國際先進技術發展水平的平臺。